Niveau primaire :

La période de carnaval :

Je marque le passage de l’hiver au printemps durant le mois de février ou de mars : c’est pour cela que de nombreux déguisements rappellent la nature, le feuillage ou les fleurs.

Je suis une période de fête, de joie, de nourriture en abondance comme de la charcuterie, des crêpes ou des beignets. Dans le calendrier chrétien, cette fête s’arrête ensuite pour commencer le Carême qui est une période de 40 jours de jeûne et de pénitence.

Légende : Le thème de la nature se retrouve dans plusieurs déguisements : animaux, végétaux, Robin des Bois, etc.
CC InOc

La figure de Carnaval :

Suivant les villes, je peux avoir différents noms et différents costumes :

• Au Carnaval Biarnès à Pau : on m’appelle Sent Pançard (le pansu) et je suis déguisé en roi avec une couronne sur la tête et un collier de saucisses autour du cou.
• Dans les carnavals en Dordogne : on m’appelle Petaçon [prononcé Pétassou] et je suis déguisé en un misérable gueux avec des morceaux de tissus effilochés.
• Dans certaines villes (comme le carnaval des Deux-Rives à Bordeaux), je suis juste un char sur lequel on a construit un homme en papier mâché : on m’appelle « Monsieur Carnaval » et on me promène dans les rues de la ville.

Les inversions sont nombreuses dans le carnaval : des pauvres deviennent des riches, des riches se déguisent en pauvre, des hommes se travestissent en femmes, des laïcs se transforment en curé ou en religieuse, etc. La hiérarchie et l’ordre sont renversés temporairement.

Les étapes du carnaval :

Le maire me remet symboliquement les clés de la ville. Je deviens alors le roi de la fête et je sème le bazar dans les rues de la ville. Des enfants et des adultes se sont déguisés et masqués pour m’accompagner durant le défilé dans les rues de la ville. Ce cortège s’appelle « mascarade » ou « cavalcade » s’il y a des chars décorés. On dit alors que l’on « fait courir Carnaval » (har corrèr Carnaval).

À la fin du défilé, je suis rattrapé et jugé lors d’un procès devant la foule. On me reproche tous les excès et les bêtises que j’ai commis durant le carnaval mais aussi durant l’année. Car je symbolise aussi toutes les fautes de la communauté : en me punissant, elle se libère de ces fautes.

Un mannequin en papier mâché me remplace pour la fin du procès. Il est brûlé devant la foule le jour de Mardi-Gras qui est le dernier jour de fête avant le Carême (mais la date peut changer selon les différents carnavals). En le faisant brûler, on élimine les mauvaises choses de l’hiver. On danse et on chante des chansons en français et en occitan autour du bûcher. La fête est finie mais Carnaval n’est pas mort : il reviendra l’année prochaine pour semer à nouveau le bazar …

Légende : Des danses et des chants accompagnent le défilé du carnaval.
CC M. Lamothe

Liens vers des vidéos :

Le Carnaval Biarnès à Pau (vidéos InOc) :
- La nueit de l’ors / La nuit de l’ours – Carnaval Biarnés [2017] :
https://www.youtube.com/watch?v=qM00JI2pbsc 
- Lo gran passacarrèra / Le grand défilé – Carnaval Biarnés [2017]:
 https://www.youtube.com/watch?v=Y_VGPp0GC34 
- Lo procès de Sent Pançard / Le procès de Saint Pançard – Carnaval Biarnés [2017] :
https://www.youtube.com/watch?v=GyB6Lu1Gwgs 

- Le Carnaval de Pellegrue : https://www.youtube.com/watch?v=icVrz5OM5iw 
- Le Carnaval de Brantôme : https://www.youtube.com/watch?v=J97u6sOknsI 
- Le Carnaval de Périgueux : https://www.youtube.com/watch?v=wP61YEl729k 
- Le Carnaval de Nontron (vidéo InOc) : https://www.youtube.com/watch?v=03DHvLtZIoc 
- Le Carnaval de Géronce (vidéo InOc) : https://www.youtube.com/watch?v=Vv7bY9L6Xuo 
    
Musique de Carnaval es arribat : https://www.youtube.com/watch?v=UF54VmbS-Jw 

Niveau Lycée

La nourriture :

Marqué par des dates du calendrier chrétien, l'étymologie de carnaval (carnelevare) signifie « ôter la chair » en référence au jeûne qu’impose la période de Carême. Ces privations à venir sont ainsi compensées par une période de surconsommation et de valorisation de la nourriture à l’image de la promenade des bœufs gras en Bazadais. Les carnavals sont toujours l’occasion de repas roboratifs comme les haricots aux couennes en Dordogne ou la célébration de la cuisine du cochon dans l’ensemble de la Gascogne.

D'un cycle à l'autre :

Le sens de cette fête est également lié au cycle des saisons. Carnaval marque en Europe le passage de l’hiver au printemps, de la stérilité des terres à leur remise en culture. On pourra voir ainsi des déguisements à base de feuillages verts en référence au printemps à venir mais aussi au « sauvage » : rappel de l’état primitif de l’homme. C’est le sens des Soufflaculs de Nontron qui est un rituel de circulation des souffles pour faire venir le printemps. Ce passage d’un cycle à l’autre s’étend aussi aux âges de la vie, notamment le passage à l’état d’homme. Carnaval a toujours mobilisé la jeunesse, notamment les conscrits, appelés baladins. Le carnaval de « la classe » à Amou en est une survivance. De la même façon dans le carnaval de Géronce (Béarn) où « les Blancs » sont de jeunes hommes en train de sortir de l’adolescence pour entrer « dans le printemps de l’âge ».

Légende : Le thème de la nature se retrouve dans plusieurs déguisements : animaux, végétaux, Robin des Bois, etc.
CC InOc

Introduction dans la ville et défilé :

Les festivités des derniers jours de carnaval abolissent pour quelques heures l’ordre établi. À Pau, à l’occasion du carnaval Biarnés, Sent-Pançard rentre triomphalement dans la ville après avoir traversé différentes cités historiques du Béarn et d’Aragon. Il voit se dresser des barricades face à lui mais, à l’aide de ses gardes du corps appelés les paillasses, il défit et reprend de force le pouvoir des mains des bourgeois. Les édiles municipaux lui remettent alors les clés de la ville sur la Place royale.

Dans les cités comme Bordeaux, ou dans les bourgades et les zones rurales comme Nontron (Dordogne), les carnavals sont généralement marqués par des défilés de personnes masquées. On parle alors de mascarades ou de cavalcades lorsque des chars y sont associés comme à Géronce (Pyrénées-Atlantiques) ou à Périgueux (Dordogne). Durant le défilé, l’effigie de Carnaval (un acteur ou un mannequin en papier mâché) est promenée sur un char : ce qui s’appelle har corrèr Carnaval, « faire courir Carnaval », dans la tradition carnavalesque.

Légende : Le maire remet officiellement les clés de la ville de Brantôme à Petaçon. CC InOc

Le  jugement de Carnaval 

À Pellegrue, Sent Pençard récupère également les clés de la ville auprès du maire puis va se cacher dans des endroits incongrus jusqu’à ce qu’il soit retrouvé et fait prisonnier, avant d’être jugé devant les villageois. Dans le carnaval Biarnès de Pau, Sent Pançard est rattrapé devant le Tribunal puis il est jugé en occitan avant d’être brûlé traditionnellement le jour de Mardi-gras. 

Le personnage de Carnaval est le bouc émissaire des maux de l’année écoulée : sa mise à mort permet symboliquement à l’assistance de s’en libérer et de se donner bonne conscience. Dans certaines zones du Périgord, on tire des coups de feu en l’air pour tuer symboliquement Carnaval ; tandis que dans d’autres endroits, un mannequin personnifiant Carnaval est construit pour remplacer l’acteur, après le jugement, lors de la crémation ou de la noyade.

Légende : Crémation de Sent Pançard au Carnaval Biarnès à Pau en 2055. CC InOc

Danses, chants et musiques :

Le temps de Carnaval est le moment privilégié de la danse et des bals. En Béarn, défilés et bals du Carnaval Biarnès à Pau sont l’occasion de danser les sauts béarnais, les branles et les différentes danses de Gascogne. Autrefois, on dansait généralement en cette saison au son de la voix. C’est encore le cas aujourd’hui du branle chanté pour le Faranlà de Laruns en vallée d’Ossau. Certains chants en occitan sont spécifiques à Carnaval. On les chante au moment de la crémation ou pendant le défilé : Carnaval es arribat, Carnaval qu’avè, … Des ensembles musicaux animent les défilés : ce sont à Bazas les ripataulèras ; dans les Landes, à Bordeaux ou à Géronce les bandas ; ou des ensembles de bohas, de flûte à trois trous, de vielle et d’accordéons diatoniques.

Les différents visages de Carnaval :

Dans les carnavals de Nontron et de Périgueux (Dordogne), la figure de Carnaval s’appelle Petaçon en référence à son costume faits de pedaçs (morceaux de tissus). Mais il peut également prendre le nom de Sent Pançard, c’est-à-dire le pansu, dans le carnaval de Pau (Pyrénées-Atlantiques) et dans celui de Pellegrue (Gironde), ou bien Rampano – qui pourrait se rapprocher du croque-mitaine Rampono ou Rampanneau – à Sarlat-la-Canéda (Dorgogne). Un autre nom français se retrouve parfois : celui de « Monsieur Carnaval » comme dans le carnaval des Deux-Rives à Bordeaux (Gironde).

Arrêts et relances du carnaval :

Il a existé plusieurs « morts » provisoires du carnaval au XXe siècle en France : en général on observe un arrêt en 1914 puis une reprise vers 1920, avant un nouvel arrêt en 1939 et une nouvelle reprise après la Libération. Cet « oscillogramme » de la pratique carnavalesque est lié aux problèmes économiques et militaires, notamment les deux guerres mondiales, qui ont entraîné l’absence des jeunes – qui étaient aussi les conscrits partant pour l’armée – qui organisaient le carnaval. Une nouvelle reprise se note dans années 1950 avant une autre « mort » dans les années 1960 liée, cette fois-ci, à la prospérité économique qui favorise les expressions ludiques « modernes » et « progressistes » (tandis que le Carnaval était jugé passéiste, vulgaire et populaire). Vers 1980, plusieurs carnavals renaissent en s’adaptant aux changements socio-économiques et comportant des créations liées à de nouveaux besoins (d’après Christian Magne, 1992).- Le Carnaval de Nontron s’est interrompu dans les années 1950. Une première tentative de reprise le relance en 1969 avant d’avorter, mais le carnaval repart en 1979.

• Le Carnaval de Périgueux s’arrête dans les années 1960 avant d’être recréé en 1983 par un groupe d’amis avec le souhait de revenir à une tradition plus proche de la fête calendaire, avec le respect de la date du Mardi-Gras, des éléments de langue occitane, le retour du nom Petaçon, etc.
• Le Carnaval Biarnès à Pau succède à un défilé de chars qui s’est éteint dans les années 1950. L’association Carnaval Pantalonada le fait renaître sous cette appellation en 1985 autour des traditions carnavalesques pyrénéennes.
• Le Carnaval des Deux-Rives remplace l’ancien carnaval de Bordeaux encore important jusque dans les années 1980. Il est créé en 1996 à l’initiative de la mairie et des associations socio-culturelles sous forme de « parade éco-citoyenne ».
• Le Carnaval de Pellegrue est créé en 2004 ou 2005 à partir du collège de Pellegrue à l’initiative d’un professeur d’occitan.
• Le Carnaval de Brantôme s’est éteint pendant presque 80 ans avant que des recherches ne soit effectuées en 1992 sur les carnavals en Périgord par un professeur d’occitan et une association locale dans le but de réhabiliter l’occitan et sa culture. La section jeune du Foyer Laïque de Brantôme relance le carnaval en 2005.

Liens vers des vidéos :

Le Carnaval Biarnès à Pau (vidéos InOc) :
- La nueit de l’ors / La nuit de l’ours – Carnaval Biarnés [2017] :
https://www.youtube.com/watch?v=qM00JI2pbsc 
- Lo gran passacarrèra / Le grand défilé – Carnaval Biarnés [2017]:
 https://www.youtube.com/watch?v=Y_VGPp0GC34 
- Lo procès de Sent Pançard / Le procès de Saint Pançard – Carnaval Biarnés [2017] :
https://www.youtube.com/watch?v=GyB6Lu1Gwgs 

- Le Carnaval de Pellegrue : https://www.youtube.com/watch?v=icVrz5OM5iw 
Ou https://www.youtube.com/watch?v=2tAAicg0Kdg 
- Le Carnaval de Brantôme : https://www.youtube.com/watch?v=J97u6sOknsI 
- Le Carnaval de Périgueux : https://www.youtube.com/watch?v=wP61YEl729k  
- Le Carnaval de Nontron (vidéo InOc) : https://www.youtube.com/watch?v=03DHvLtZIoc 
- Le Carnaval de Géronce (vidéo InOc) : https://www.youtube.com/watch?v=Vv7bY9L6Xuo 
    
Musique de Carnaval es arribat : https://www.youtube.com/watch?v=UF54VmbS-Jw